Soal Kritikan Diaspora, Shin Tae-yong Sebut Pemain Naturalisasi Dorong Kualitas Timnas

AKURAT.CO SUMSEL Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong (STY), akhirnya merespons berbagai kritik yang muncul terkait penggunaan pemain naturalisasi di skuad Garuda.

STY meminta publik untuk melihat kehadiran pemain keturunan dari perspektif yang lebih luas, mengingat kontribusi besar mereka dalam meningkatkan performa tim nasional.

Shin Tae-yong menjelaskan bahwa tujuan utama dari naturalisasi adalah meningkatkan kualitas sepakbola Indonesia hingga mampu bersaing di level internasional.

""Memang ada yang khawatir bahwa pemain naturalisasi akan mengurangi kesempatan pemain lokal untuk berkembang. Namun, saya ingin menegaskan bahwa hal itu tidak selalu benar. Jika kita bisa naik ke peringkat 50 besar dalam ranking FIFA, sepakbola Indonesia akan semakin sulit dikalahkan," ujar Shin Tae-yong, Jumat (27/9/2024).

Pelatih asal Korea Selatan tersebut meminta masyarakat untuk tidak hanya melihat hal-hal kecil, tetapi memahami gambaran besar dari keputusan yang diambil demi kemajuan sepakbola nasional.

Kritik terhadap maraknya pemain naturalisasi di Timnas Indonesia memang sempat mencuat belakangan ini. Salah satu yang cukup keras menyuarakan kritik tersebut adalah Peter Gontha, mantan Duta Besar Indonesia untuk Polandia.

Ia bahkan sempat mencurigai adanya pemain naturalisasi yang memiliki paspor ganda, sebuah isu yang ramai diperbincangkan.

Saat ini, setidaknya ada 13 pemain keturunan yang memperkuat Timnas Indonesia. Jumlah ini diperkirakan akan bertambah dengan rencana naturalisasi dua pemain diaspora lainnya, yakni Mees Hilgers dan Eliano Reijnders.

Baca Juga: Ayah Mertua Korban Kecelakaan Truk di Palembang: Tidak Ada Firasat Atau Tanda-Tanda

Keduanya diharapkan bisa bergabung dengan Timnas Indonesia saat menghadapi Bahrain dan China pada laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang digelar Oktober mendatang.

Shin Tae-yong juga menekankan bahwa kehadiran pemain naturalisasi telah memberikan dampak positif terhadap performa Timnas Indonesia, yang disambut baik oleh para penggemar sepakbola di tanah air.

Dirinya yakin, dengan bantuan pemain diaspora, Indonesia bisa memperbaiki posisinya di ranking FIFA dan menjadi tim yang lebih kompetitif.

"Kita semua bisa melihat antusiasme masyarakat dan penggemar sepak bola kita meningkat pesat. Keberadaan pemain naturalisasi jelas memberikan kontribusi signifikan terhadap perkembangan sepak bola Indonesia saat ini,"
lanjut Shin Tae-yong.

Lebih jauh lagi, ia optimistis bahwa kehadiran pemain naturalisasi akan menjadi aset penting, terutama jika Indonesia berhasil lolos ke Piala Dunia. Hal ini juga dinilai dapat meningkatkan apresiasi terhadap Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, yang dinilai berjasa dalam memajukan sepakbola Indonesia.

"Jika kita berhasil masuk ke Piala Dunia dan sepakbola Indonesia terus maju, saya yakin semua orang akan menghargai upaya Pak Erick Thohir. Sepakbola Indonesia berpotensi menjadi yang terkuat di Asia," pungkas Shin Tae-yong. (Kurnia)